Genus im Deutschen – einfach erklärt

Beim Genus handelt es sich um das grammatische Geschlecht eines Wortes. Die Mehrzahl von ‚Genus‘ lautet ‚Genera‘.

Im Deutschen gibt es drei Genera:

• Maskulinum
• Femininum
• Neutrum

Das Genus kannst du meist nicht am Substantiv selbst erkennen, sondern nur an den Begleitern (Artikel, Pronomen, Adjektive).

Kasus, Numerus, Genus: die Deklination der Substantive

Das Genus ist eine der drei Kategorien eines Substantivs im Deutschen:

• Kasus (Nominativ, Genitiv, Dativ, Akkusativ)
• Numerus (Singular, Plural)
• Genus (Maskulinum, Femininum, Neutrum)

Das heißt, jedes Substantiv hat einen Kasus, einen Numerus und ein Genus.

Die Funktion dieser Kategorien ist es, zusammengehörige Wörter kenntlich zu machen. Wörter einer Wortgruppe müssen immer im gleichen Kasus, Numerus und Genus stehen. Das wird ‚Kongruenz‘ genannt.

Im Gegensatz zu Kasus und Numerus ist das Genus fest: Jedes Substantiv – bis auf wenige Ausnahmen – ist entweder ein Maskulinum, ein Femininum oder ein Neutrum. Das Genus von Substantiven kann bei der Deklination nicht verändert werden.

Die anderen Wörter einer Wortgruppe (Artikel, Pronomen, Adjektive) passen sich an das Genus des Substantivs an. Sie werden nach dem Genus dekliniert.

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Wie du das Genus bestimmen kannst

Am Substantiv selbst kannst du das Genus oft nicht erkennen. Es gibt allerdings bestimmte Wortendungen, die auf ein bestimmtes Genus hinweisen (siehe dazu das Kapitel ‚Wovon das Genus abhängt‘).

Erkennen kannst du das Genus vor allem an den Begleitern, also an einem Artikel, Pronomen und/oder Adjektiv, der/das zusammen mit dem Substantiv auftritt.

Allerdings gibt es bei den Begleitern auch häufig ähnliche Endungen. So gleichen sich oft die Endungen im Maskulinum und Neutrum. Zudem kommen im Femininum Singular und im  Plural gleiche Endungen vor.

Wovon das Genus abhängt

Meist kann nicht erklärt werden, warum ein Substantiv ein bestimmtes Genus hat.

Bei Personen- oder Tierbezeichnungen spielt oft das tatsächliche Geschlecht eine Rolle. Sonst gibt es kaum Anhaltspunkte, um auf das Genus zu schließen.

Die einzige Grundregel für die Genuszuweisung lautet, dass das Genus bei zusammengesetzten Substantiven vom letzten Teil bestimmt wird.

Zusammengesetzte Substantive sind:

• Komposita: Zusammensetzungen aus zwei oder mehr Substantiven
• Substantive mit Suffix: Wörter mit einer besonderen Wortendung

Im Folgenden erfährst du, welche Eigenschaften Wörter der 3 Genera typischerweise haben:

• Maskulinum
• Femininum
• Neutrum

Maskulinum als Genus

Wörter mit maskulinem Genus sind beispielsweise Personen- und Tierbezeichnungen, die sich auf männliche Lebewesen beziehen: der Mann, der Herr, der Stier, der Hahn.

Außerdem weisen manche Wortendungen auf ein maskulines Genus hin. Du findest sie in der folgenden Tabelle.

Femininum als Genus

Wörter, die ein feminines Genus haben, sind bspw. Personenbezeichnungen für weibliche Lebewesen: die Frau, die Dame, die Kuh, die Henne.

Es gibt aber auch Ausnahmen von dieser Regel, beispielsweise das Mädchen, das Fräulein, das Weib.

Wenn die weibliche Form aus der männlichen Bezeichnung abgeleitet wird, hat sie häufig die Endung ‚-in‘:

• der Verkäufer → die Verkäuferin
• der Gewinner → die Gewinnerin
• der Student → die Studentin

Der wichtigste Hinweis auf ein feminines Genus sind aber bestimmte Wortendungen. Du kannst sie in der folgenden Tabelle sehen.

Neutrum als Genus

Substantive im Neutrum sind bspw. Personen- oder Tierbezeichnungen, die sich auf junge Lebewesen beziehen: das Kind, das Fohlen, das Küken.

Zudem haben Diminutive, also Verniedlichungsformen, ein neutrales Genus. Sie werden mit den Endungen ‚-lein‘, ‚-chen‘ sowie regional ‚-le‘ gebildet: das Fräulein, das Herrchen, das Mädle.

Darüber hinaus sind Oberbegriffe oft neutral: das Gemüse, das Essen, das Besteck, das Geschirr, das Vieh.

Zusammenhang zwischen Genus und Sexus

Das Genus ist das grammatische Geschlecht von Wörtern. Das natürliche Geschlecht eines Lebewesens wird ‚Sexus‘ genannt.

Bei Objekten ist klar, dass das Genus nichts mit dem Sexus zu tun hat, weil Dinge kein natürliches Geschlecht haben.

Bei Lebewesen gibt es allerdings oft Unklarheiten bezüglich des Zusammenhangs zwischen Genus und Sexus.

Das Genus eines Wortes stimmt oft mit dem Sexus des bezeichneten Lebewesens überein.

Substantive im Neutrum bezeichnen hingegen oft Lebewesen, die noch nicht ausgewachsen sind.

In vielen Fällen ist das Sexus des bezeichneten Lebewesens aber auch nicht aus dem Genus abzulesen.

Bei vielen Bezeichnungen für Personen wird an die männliche Form die Endung ‚-in‘ angehängt, wenn ausgedrückt werden soll, dass es sich um eine Frau handelt:

• der Verkäufer – die Verkäuferin
• der Doktorand – die Doktorandin
• der Zuschauer – die Zuschauerin

Für den Plural wird dann aber in der Regel die männliche Form verwendet:

• die Verkäufer
• die Doktoranden
• die Zuschauer

Die Verwendung der männlichen Form für alle Geschlechter wird ‚generisches Maskulinum‘ genannt.

Um alle Geschlechter sichtbar zu machen, werden heutzutage verschiedene Arten des Genderns eingesetzt:

• Gendersternchen: die Verkäufer*innen
• Schrägstrich: die Verkäufer/-innen
• Doppelpunkt: die Verkäufer:innen
• Binnen-I: die VerkäuferInnen
• Unterstrich: die Verkäufer_innen

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Wörter ohne festes Genus

Manche Wörter haben kein festes Genus.

Sie gehören in der Regel einer der beiden folgenden Kategorien an:

• Fremdwörter
• Homonyme

Genus von Fremdwörtern

Wenn Fremdwörter in die deutsche Sprache übernommen werden, kann es einige Zeit dauern, bis sich ein festes Genus herausgebildet hat.

Manchmal bleiben allerdings auch dauerhaft mehrere Möglichkeiten.

Beispielsweise haben folgende Fremdwörter mehrere Genera:

• die/das E-Mail
• der/das Blog
• der/die/das Joghurt
• der/das Event
• der/das Bonbon

Genus von Homonymen

Zwei Wörter, die gleich geschrieben werden, aber unterschiedliche Bedeutungen haben, werden ‚Homonyme‘ genannt.

Bei manchen Homonymen ist das Genus der Wörter unterschiedlich.

Genus von Substantivierungen

Eine Substantivierung ist ein Wort, das aus einer anderen Wortart stammt und zu einem Substantiv gemacht wird.

Wenn ein Substantiv aus dem Infinitiv eines Verbs gemacht wird, ist dieses Substantiv ein Neutrum:

• lesen  – das Lesen
• gehen – das Gehen
• putzen – das Putzen

Das Gleiche gilt für viele Adjektive:

• rot – das Rot
• spannend – das Spannende
• gut – das Gute

Wenn sich das substantivierte Adjektiv allerdings auf eine Person bezieht, ist das natürliche Geschlecht der Person für das Genus entscheidend:

• die gute Frau: die Gute
• der gute Mann: der Gute

Genus-Deklination von Artikeln, Pronomen, Adjektiven

Jedes Wort einer Wortgruppe muss an das Genus des Substantivs angepasst werden. Das gilt für die folgenden Wortarten:

• Artikel
• Pronomen
• Adjektive

Deklination von Artikeln nach dem Genus

Bei den bestimmten Artikeln gibt es für jedes Genus im Nominativ eigene Wörter. In anderen Fällen und im Plural gibt es aber oft Überschneidungen. Du siehst die bestimmten Artikel in der folgenden Tabelle.

Bei den unbestimmten Artikeln gibt es für die verschiedenen Genera unterschiedliche Endungen. Da es im Plural keine unbestimmten Artikel gibt, ist diese Zeile leer.

Deklination von Pronomen nach dem Genus

Personalpronomen ersetzen ein Substantiv. Dabei wird in der 3. Person das Genus des Substantivs berücksichtigt, das ersetzt wird.

In der 1. Person (ich, wir) und 2. Person (du, ihr) ist das Geschlecht egal.

Possessivpronomen ersetzen keine Substantive. Sie stehen als Begleiter vor Substantiven, um anzuzeigen, (zu) wem etwas gehört.

Bei den Possessivpronomen muss auf zwei verschiedene Arten das Genus berücksichtigt werden:

1. Nur in der 3. Person: Genus der Person, (zu) der etwas gehört
2. In allen Personen: Genus der Person/Sache, die (zu) jemandem gehört

In der folgenden Tabelle werden die Possessivpronomen in allen Formen dargestellt.

Das Genus in der linken Spalte bezieht sich auf die Person, (zu) der etwas gehört.

In den einzelnen Zellen werden dann die Formen mit verschiedenen Genus-Endungen gezeigt. Um zu verdeutlichen, dass es um das Genus des folgenden Substantivs geht, werden in Klammern Beispiel-Substantive im Maskulinum (Mann), Feminum (Frau) und Neutrum (Kind)  und Plural (Bücher) angegeben.

Demonstrativpronomen, Interrogativpronomen und Indefinitpronomen, die vor einem Substantiv stehen, verändern ebenfalls ihre Endung nach dem Genus dieses Substantivs.

Beispiele dieser Pronomen findest du in der folgenden Tabelle.

Deklination von Adjektiven nach dem Genus

Die Adjektive müssen wie die Artikel und Pronomen an das Genus des Substantivs angepasst werden.

Bei den Adjektiven muss zwischen der starken und schwachen Deklination unterschieden werden.

Stark werden Adjektive dekliniert, wenn kein anderer Begleiter eine besondere Endung hat, die den Kasus und Genus anzeigt. Ohne besondere Endung sind bspw. die Begleiter ein, kein und mein.

Adjektive werden schwach dekliniert, wenn Kasus und Genus bereits durch die Endung eines anderen Begleiters deutlich gemacht werden. Beispiele dafür sind: dieses, jeder, eine.

Häufig gestellte Fragen

Was ist das Genus?

Das Genus ist das grammatische Geschlecht eines Wortes. Es ist neben Kasus und Numerus eine der drei Kategorien, nach denen Wörter dekliniert werden.

Was ist der Plural von ‚Genus‘?

Der Plural von ‚Genus‘ lautet ‚Genera‘.

Was sind die drei Formen des Genus?

Das Genus hat im Deutschen die Formen:

• Maskulinum
• Femininum
• Neutrum

Woran erkenne ich das Genus eines Substantivs?

Das Genus eines Substantivs erkennst du meist nicht am Substantiv selbst, sondern an den Begleitern (Artikel, Pronomen, Adjektive).

Die Begleiter passen sich nämlich an das Genus des Substantivs an. Beispielsweise weist der Artikel ‚der‘ auf das Maskulinum und der Artikel ‚die‘ auf das Femininum hin.